À Lomé, l’achat d’un ticket SOTRAL pourrait bientôt se faire directement depuis un téléphone portable. Le projet de digitalisation, actuellement testé sur les lignes desservant les étudiants de l’Université de Lomé, doit être étendu à l’ensemble du réseau d’ici la fin de 2026.
Pour les usagers habitués à sortir de la monnaie avant de monter dans un bus, le changement pourrait être important. Le projet est porté par le ministère chargé des Transports, en collaboration avec l’opérateur télécoms Yas Togo.
Le principe est simple : un service accessible par code USSD permettra aux passagers d’acheter leur ticket directement depuis leur téléphone. L’utilisation d’un tel système ne nécessite pas forcément une connexion Internet.
L’objectif est notamment de réduire les paiements en espèces et de faciliter l’accès aux bus.
Mais pour le moment, le dispositif n’est pas encore disponible sur l’ensemble du réseau. Une phase pilote est menée sur les lignes destinées aux étudiants de l’Université de Lomé. Les résultats de cette expérimentation doivent servir à préparer la généralisation du système.
Pourquoi cela peut changer les habitudes des passagers ?
Aujourd’hui, l’achat d’un ticket peut nécessiter un passage par un point de vente ou une transaction à bord. Avec le paiement numérique, le téléphone pourrait devenir l’un des principaux outils utilisés avant le trajet.
Pour les passagers, le système pourrait notamment permettre de :
- réduire les files d’attente aux points de vente ;
- limiter les problèmes liés au manque de monnaie ;
- réduire les transactions en espèces ;
- faciliter le suivi des paiements.
Le recours à l’USSD est également important pour l’accessibilité, puisqu’il permet d’utiliser le service sans dépendre d’un smartphone ou d’une connexion Internet.
Avant la généralisation du dispositif, la SOTRAL travaille également à l’uniformisation des tarifs de ses bus. Des études sont par ailleurs menées pour déterminer le scénario tarifaire à retenir. Celui-ci devra ensuite être soumis aux autorités compétentes.
Cette étape est importante puisque le système numérique doit pouvoir gérer les tarifs appliqués sur le réseau de manière simple et cohérente.
Une SOTRAL qui veut accélérer sa modernisation
La digitalisation des tickets intervient dans un contexte plus large de modernisation du transport collectif à Lomé. Elle complète notamment le programme de renouvellement du parc automobile de la SOTRAL, lancé en 2022 avec un investissement annoncé de plus de 15 milliards FCFA.
Le déploiement à l’ensemble du réseau est annoncé d’ici la fin de 2026. Mais à ce stade, le dispositif est encore en phase de préparation et d’expérimentation. Pour les milliers de Loméens qui utilisent quotidiennement les bus SOTRAL, la question sera donc de savoir si cette nouvelle solution permettra réellement de rendre l’embarquement plus rapide et plus pratique.
Une chose est déjà certaine : le téléphone est en train de prendre une nouvelle place dans les transports publics à Lomé.
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